Armement - FBI Bureau Pistol

FBI Bureau Model Semi Automatic Pistol
(Springfield Armories Inc)

Bureau Model, premiere version

Au milieu des années 90, le FBI décida de lancer un nouveau programme pour équiper le HRT et les SWAT Teams de ses bureaux locaux d'une arme ayant plus de punch et de puissance d'arret que les P226 et Browning HP MkIII alors en dotation. Leur choix se porta sur un simple action, les actions menées par les SWAT et leur entrainement ne nécessitant pas la sécurité accrue d'un double action, et du calibre .45 ACP (11,43 x 32 mm, Automatic Colt Pistol). La base 1911 semblait donc un choix des plus interessant, mais la demande de chargeurs de haute capacité empecha de nombreuses entreprises de participer, peu ayant les capacités necessaire à produire un pistolet sur carcasse P14-45 Para-Ordnance.

LesBaer SRP, sur base Para Ordnance P14-45

Le FBI designa donc la firme Les Baer (Hillsdale, Illinois) pour fournir un premier batch de pistolets, destinés à équiper le HRT (Hostage Rescue Team). Les Baer introduisit donc que SRP (Swift Response Pistol), destiné à remplacer les Browning HP MkIII customisés par Wayne Novak en service dans l'unité à l'époque. Le SRP est un P14-45 modifié, équipé d'un chargeur de 14 cartouches de .45ACP double colonne, tige de ressort de rappel military courte, de combat sights Novak low-profile et d'une finition noire.

Les Baer SRP sur base P14-45, armé et verrouillé en condition one

Le SRP passa sans soucis les tests, mais peu apres l'armurier responsable de la plupart des modifications des modèles de tests, Matt Gish, quitta Les Baer pour fonder sa propre armurerie. Les Baer décida pourtant de continuer la production, en prenant des raccourcis dangereux par rapport à la finition et à la qualité des pièces, et il en résultat de graves problèmes, principalement par rapport aux chargeurs de mauvaise qualité. Pour finir, le FBI fit appel à l'armurier Steve Nastoff pour corriger les défauts des SRP livrés, et le contrat fut annulé apres la livraison de 75 SRP (sur 250 commandés à l'origine).

Les Baer SRP et Springfield Armories Bureau

Après cette désastreuse expérience, le service des équipements du FBI réécrit les spécifications, et cette fois ci le nouveau pistolet est demandé sur base simple colonne, ce qui ouvrit le marché à nombre d'armuriers. Au final Springfield Armories Inc. décrocha le contrat, étant les seuls à pouvoir à la fois fournir assez de pistolets dans les temps, et fournir une garantie qualité acceptable. Malgré cela le nouveau pistolet eu lui aussi des problemes, corrigés encore une fois par Steve Nastoff.

Springfield Bureau model, appelé TRP sur le marché civil

Le Springfield Bureau, nommé Custom Shop Professional sur le marché civil, est un clone 1911 type Governement (canon de 5 pouces), équipé d'une tige guide de ressort de rappel de glissiere courte (military), de combat sights Novak low-mount tritium, d'un puit de chargeur rallongé et amélioré et d'une détente longue. La sécurité est ambidextre. Les chargeurs fournis au FBI sont des Metalform de 7 coups, les chargeurs Wilson Combat (utilisés sur la plupart des 1911 militaires, ndlr) n'etant pas considérés assez fiables par les testeurs du FBI. Le canon est un modèle Nowlin, capable d'accepter sans probleme la puissante munition Remington Golden Saber JHP P+ (qui est d'ailleurs la principale cause du retrait de la plupart des participants aux tests, ndlr).

Marquages du Bureau Model

Cependant, apres avoir en 1998 reçu un contrat pour 500 pistolets par an pendant 10 ans par le Departement de la Justice (DoJ), Springfield Armories as vite compris que produire quelques pistolets à la main pour les tests et les produite en masse pour honorer le contrat n'etais pas vraiment la même chose, et pour cette raison les pistolets passent entrent les mains de Steve Nastoff (encore lui) à leur sortie d'usine, pour corriger les défauts inhérents à une production à grande échelle.

Chambre Nowlin .45ACP

Cependant, contrairement au SRP, le contrat Bureau model n'as pas encore été annulé, Springfield ayant même lancé en 2006 la production d'un modele de 2e géneration (équipé d'un rail intégré), l'Operator Professional/Bureau.

Springfield Operator Bureau

Armement - H&K Mk23 Mod0 Pistol

Mark 23 Mod 0 Offensive Semi-Automatic Pistol
(Heckler & Koch Gmbh.)

H&K Mk23 Mod0 "SOCOM"

Le Mk23 des Heckler & Koch est issu d'un programme lancé par l'US SOCOM en 1989 nommé OHWS (Offensive Handgun Weapon System), et qui as abouti sous la forme de deux prototypes : l'un produit par Colt, et l'autre, qui as remporté le contrat, par H&K.
Contrairement à la plupart des pistolets semi automatiques, le Mk23 Mod0 n'est pas destiné à être un backup, secondant l'arme principale : c'est un pistolet offensif, sensé être utilisé comme arme principale lors d'infiltrations, et pour cette raison il ne partage que peu de point communs avec la plupart des pistolets utilisés par les troupes du DoD.

Mk23 Mod0, .45 ACP

Considéré comme étant l'arme la plus testée de l'histoire des forces armées américaines, le Mark23 est un pistolet semi automatique en calibre .45ACP (munition 11,43 x 32 mm, Automatic Colt Pistol, dessinée pour le modèle 1911A1) fonctionnant en recul court (blowback), avec verrouillage du canon de type 'dropping barrel' Browning (canon basculant se verrouillant au niveau de la fenêtre d'éjection), fonctionnant en double ou simple action. Le Mk23 est un pistolet match grade, ce qui signifies que les ajustements des différentes pièces sont faits avec des marges plus faibles que celles des pistolets communs, augmentant de ce fait la précision. Additionné à un canon hexagonal, cela permet au pistolet de faire des groupements de 5 cm à une distance d'environ 25 mètres.

Les contrôles du Mk23 sont simples et instinctifs : la sécurité ambidextre est placée comme celle d'un 1911A1 à l'arrière de la carcasse, le levier de déverrouillage du chargeur est ambidextre, et les leviers le rabattage du chien et de verrouillage de la glissière en fin de chargeur sont larges et accessibles, placés du côté gauche de l'arme. Les chargeurs de 12 cartouches sont faits spécialement pour ne présenter aucun problème, même dans les conditions de stockage les plus difficiles (sel, sable, humidité...).
Assez étonnamment pour un pistolet match grade de sa complexité, le Mk23 est reconnu comme extrêmement fiable même dans les conditions les plus difficiles, ne nécessitant que peu d'entretien et pouvant tirer plus de 10 000 cartouches avant de nécessiter le moindre remplacement de pièces.

Mk 23 Mod 0 équipé de son silencieux KAC

le Mk23 Mod 0 est un système d'arme à part entière, disposant d'un silencieux KAC (Knight's Armament Company) et d'un module LAM (Laser Aiming Module) produit par Insight Technologies. Le dernier détail du pack Mk23 est la munition de calibre .45ACP P+ Match, réglementaire uniquement pour le Mark23.
Distribué au SOCOM à partir de Mai 1996, au nombre de 1 986 unités, le Mk23 as équipé exclusivement les troupes de l'US Navy (SEALs et DVTs), et as vu le service jusqu'en Afghanistan. Son remplaçant attitré, le JCP (Joint Combat Pistol) ayant été annulé, le Mk23 as probablement encore quelques années devant lui.

Système Mk23 Mod 0 complet (sauf la dragonne) :
PA H&K, silencieux KAC, module LAM Insight Tech,
3 chargeurs de 12 cartouches de .45 ACP P+ Match

En 1993, soit deux ans après la conception du Mk23, H&K as lancé son "petit frère" civil, l'USP (Universal Self-loading Pistol), utilisant la même mécanique, mais moins encombrant et avec des leviers de commandes simplifiés.

Armement - Benelli Model 4 Shotgun

Model 4 Semi-Automatic shotgun /
Model 1014 Joint Service Combat Shotgun
(Benelli Armi S.P.A.)

Benelli M4 crosse repliée

Le Benelli M4 est un fusil semi automatique en calibre de chasse a chargeur tubulaire fixe et canon de 18.5", dessiné et conçu à l'origine par Benelli pour le programme XM1014, lancé par l'ARDEC (Armaments Research, Development and Engineering Center) de l'arsenal de Picatinny (NJ) en 1998. Au début de l'année 1999, le M4 est adopté en tant que M1014 JSCS (Joint Service Combat Shotgun) et remplace petit à petit les Remington 870, Mossberg 500 et Winchester 1200 des différentes branches armées américaines, pour devenir le fusil standard en calibre 12 Gauge.

Benelli M4, crosse dépliée

Le M4 est le premier fusil de chasse semi automatique utilisant un système d'emprunt des gaz avec auto régulateur (système ARGO), le Benelli Model 1 fonctionnant par système d'inertie de recul, considéré comme trop peu fiable pour une utilisation militaire. L'auto régulation permet de tirer des cartouches de différentes puissances et charges sans avoir à modifier les réglage de l'emprunt des gaz, ce qui autorise l'utilisation de différents types de munitions sans intervention de l'opérateur sur la mécanique. Cependant les cartouches à basse puissance, comme les munitions non létales, nécessitent d'effectuer le cycle de rechargement manuellement.
Les tests préliminaires lors du programme XM1014 ont montré que le M4 peut tirer plus de 25 000 cartouches avant de nécessiter des réparations lourdes (impossibles à effectuer sur le terrain), niveau peu souvent atteint par les fusils de gamme civile.

Gunnery Seargent de la 1st Force Recon Company
tirant avec un M1014 équipé d'une optique
sans grossissement Aimpoint M68

Techniquement le M1014 as un autre avantage : les principales pièces (canon, magasin tubulaire, garde main et crosse) peuvent être démontés et remplacés sans outillage, ce qui facilite les modifications de terrain et l'adaptation au milieu opérationnel des missions. La présence d'un rail au standard Mil-Std-1913 permet le montage d'optiques jour/nuit et d'éventuels modules lasers pour faciliter la visée. La présence d'une crosse rétractable réglable sur les modèles réglementaires permet, comme sur les Carabines M4A1, d'adapter la longueur du fusil à la morphologie du tireur et de réduire l'encombrement lors du transport ou dans les situations de combat en environnement confiné. De plus les crosses développées pour le Benelli Model 3 Super 90 sont compatibles au système.

Soldats français du 1er RPIMa en 'break and entry' :
Benelli M4 Super 90, Colt M733 et H&K G36C

Le Benelli M4 est utilisé actuellement principalement par les forces armées américaines (US Army, US Marine Corps, US Navy, US Air Force et US Coast Guards) sous sa forme M1014, et par l'armée française sous sa forme plus compacte M4 Super 90 (canon de 15" au lieu des 18,5" originaux).

Armement - Remington model 870 Shotgun

Model 870 Pump-Action Shotgun (Remington Arms)

Remington 870 avec magasin 5+1, crosse fixe et ghost ring sights

Le modèle 870 de Remington est un fusil à pompe à chargeur tubulaire placé sous le canon. Fusil à pompe le plus vendu de l'histoire de l'armement américain. Il est dérivé du moins connu Remington Model 31, et partage beaucoup de pièces avec les fusils semi automatiques Remington 1100 et 11-87.
Apparu en 1950, le model 870 as très vite été adopté par nombre d'armées et de services de police, et est encore présent de par le monde dans nombre d'unités.

Remington 870 Express

Adopté par l'armée américaine en grand nombre, le Remington 870 en calibre 12 Gauge est longtemps resté l'un des principaux fusils à pompe des différentes branches du DoD, avec le Mossberg 500 et le Winchester 1200. Les M870 de l'armée américaine sont des modèles à crosse pleine et magasin de 8 cartouches, mais le nombre de pièces détachées disponibles fait que la plupart des fusils encore utilisés sont dotés de crosses repliables, pour augmenter la maniabilité, et souvent de magasins raccourcis et de lampes tactiques dans les unités spéciales. Ils servent principalement pour faire sauter les serrures des portes fermées en bâtiment, et sont pour cela chargées en cartouches #00, pour avoir une utilisation antimatériel et antipersonnelle sans avoir à décharger et recharger le fusil.

Soldat du Marine Corps armé d'un Remington 870 à crosse rétractable

Les Remington 870 militaires américains sont actuellement en cours de remplacement par le M1014 JSCS (Joint Service Combat Shotgun) semi automatique de Benelli. Cependant nombre d'unités de police l'utilisent encore, autant pour sa résistance en opérations que pour le nombre de modifications pouvant y être apportées (lampes, poignées tactique, crosses pliantes ou rétractables, différentes longueurs de canon et magasins...).

Personnels de l'US Navy s'entraînant au tir :
Colt 1911A1, M16A1 et Remington 870

Le Remington 870 est aussi utilisé par la firme Scattergun (Wilson Combat) comme base pour leur Tactical Pump-Action Shotgun.

News : un nouveau rapport sur l'armement réalisé par le DoD

Un nouveau rapport (mis à disposition par defensetech.org ici) révèle que presque 80% des soldats américains sont satisfaits par leurs armes individuelles. Le rapport se base sur les questions de confiance vis à vis des quatre armes principalement utilisées par l'US Army : le pistolet US M9, la carabine d'assaut M4, le fusil d'assaut M16A2/A4 et le fusil mitrailleur M249 SAW.

Le taux de satisfaction le plus élevé est retrouvé pour la carabine M4, atteignant presque 90% en général. La taille réduite de l'arme et sa précision étant très appréciés, même si la plupart des soldats ont demandé une munition ayant plus de puissance d'arrêt.
Le taux de satisfaction le plus bas concerne le Pistolet M9, qui est en dessous de la barre des 60%. La maniabilité et la munition 9x19 sont remis en cause par la moitié des utilisateurs, et les accessoires (chargeurs, lampes) jugés de trop basse qualité.
Le M16 et la M249 sont quand à eux entre 70 et 75% de satisfaction, dans les deux cas les remarques portent principalement sur la maniabilité et la résistance dans des conditions d'utilisations difficiles (corrosion, ...).

La principale demande des utilisateurs par rapport à ces armes est une amélioration des munitions et des chargeurs, les soldats reportant souvent des problèmes d'alimentation et une trop faible puissance d'arrêt constatée en combat. En effet presque 50% des soldats ont relevé des problèmes d'alimentation dûs aux chargeurs distribués pour les M9, M16 et M4 en opération.
L'arme la plus souvent reportée à l'atelier pour réparation est la M249 (35% des M249 en opération ont été réparées au moins une fois), les autres armes n'ayant pas été reportées réparées pour plus de 80% des soldats.

L'arme dans laquelle les soldats ont le plus confiance reste la Carabine M4 (80%), suivie par le M16 (70%) et la M249 (65%), seulement 55% des militaires faisant confiance au M9, la majorité des baisses de confiances étant dûs aux problèmes de maintenance en opération et d'âge de l'armement. Pour information les M249 actuellement en service sont entrées en service en 1993, les M9 en 1985, les M16A2 en 1982, et les M4 Carbine en 1994.

D'après les statistiques, la présence d'un kit de nettoyage réglementaire avec leur arme permet aux opérateurs d'éviter plus facilement les problèmes de blocages mécanique. Partant du fait que seulement 64% des soldats ont déclaré avoir eu un kit de nettoyage avec leur arme, l'US Army peut facilement améliorer la fiabilité de ses armes individuelles.
Une autre raison aux problèmes mécanique semble être la fixation d'accessoires sur les armes (lampes, modules laser...), quelle que soit la méthode de fixation. D'un autre point de vue les opérateurs tirant uniquement en semi automatique avec leurs M16/M4 ont déclaré n'avoir que peu de problèmes mécaniques.

Pour finir, quasiment 75% des soldats ont présenté des requêtes concernant leurs armes individuelles. La plupart concernent le changement des munitions pour des modèles à létalité/pouvoir stoppant plus élevé. Les chargeurs de M9, M4 et M16 devraient d'après eux être changés, de même que les boîtiers d'alimentation des M249, pour quelque chose de plus fiable.
Presque un quart des soldats demandent un changement d'arme de poing, certains demandant même le retour du Modèle 1911A1 précédemment utilisé pas l'Army, ou par une autre arme de plus gros calibre.
Les remarques sur le M4 concernent un chargeur de plus grande capacité, les 30 coups actuels considérés trop peu, et éventuellement un remplacement par un autre modèle équivalent avec une ergonomie proche ou identique.
Le M16 quand à lui est souvent réclamé plus court (équivalent au M4 en quelque sorte), et comme le M4 le remplacement par un modèle équivalent ayant la même ergonomie.
La M249 SAW est elle réclamée plus légère, et de longueur équivalente au modèle Para pour faciliter les progressions et le transport en véhicule.

Armement - M653 Carbine

M653 Carbine (Colt)

Colt modele 653 équipé d'un chargeur de 30 cartouches

Au cours de la guerre du vietnam, les militaires se sont vite rendus compte que le M16A1 était trop encombrant pour les troupes des forces spéciales, et que sa version compacte, le XM177, avait un canon trop court pour avoir une précision correcte à moyenne distance.

Colt modele 603 (M16A1), canon 20"

Colt modele 629 (XM177E2), canon 11.5"

Colt décida alors de ressuciter le concept du C-AR15 Carbine de 1962 : un fusil d'assaut sur base M16A1 doté d'un canon de 14.5 pouces. Le prototype C-AR15 Carbine fut cependant modifié sur la base des leçons des XM177E1 et E2 : le systeme d'emprunt des gaz est raccourci pour arriver à la même longueur que celui du XM177, ce qui permet un fonctionnement optimal tout en raccourcissant la ligne de visée; le guidon ramené en arriere permet de monter une bayonette reglementaire, permettant au fusil une utilisation par les troupes hors forces spéciales; la crosse fixe M16A1 est remplacée par une crosse rétractable de XM177.

C-AR15 Carbine (1962), canon 15"

Le fusil obtenu est compact, maniable, simple à utiliser car ayant la même ergonomie que le M16A1, et plus performant que le XM177E2 qu'il est sensé remplacer. De plus, le canon de 14.5 pouces permet le montage du lance grenades M203 à canon de 12 pouces, reglementaire dans l'US Army. Les premiers modeles sortent de chaine en 1973, trop tard pour servir au Vietnam.

Colt Modele 653 : canon 14.5", crosse rétractable et
chargeur de 20 cartouches engagé

Tout de suite interessées, les forces spéciales (SOF, Special Operation Forces) de l'US Army et de l'US Navy achetent nombre de M653 "sur étagère" pour remplacer leurs XM177 et nombre de M16A1, et le fusil gagne une tres bonne réputation. Il ne sera cependant jamais adopté officiellement, et restera nommé M16A1 Carbine ou directement par sa dénomination Colt : M653. A la fin des années 70 il est mis à disposition des troupes LE (Law Enforcement, troupes de police) et équipe nombre de SWATs locaux au côté des HK53, ainsi que la DEA et le FBI. Il sers à Colt pour développer sa gamme M16A2 Carbine pendant les années 80 (M720/725 et M723/727), et suite à l'apparition des premiers XM4, est graduellement remplacé en unités pas celui-ci, à part dans le 75e Ranger, qui le gardera jusqu'à être équipé en M4 Carbine en 1993/94.

Team Leader des US Navy SEALs équipé d'un M653 avec M203, au début des années 80

L'US Air Force développe un équivalent au M653 dans les années 1980 sous la forme du GAU-5/A/B, sur une base de GAU-5/A mais avec un canon de 14.5" identique à celui du Modele 653

Soldat du 75e Ranger Regiment lors de la campagne de la Grenade (1983), armé d'un M653

Lors de la guerre du Kippour, le gouvernement americain envoies de nombreuses armes à son allié Israelien, et y inclues des M16A1 et le nouveau M653, marqués comme leurs cousins de l'US Army 'property of US governement'. A leur arrivée sur le terrain, les armes sont démontées par les ingenieurs de IMI (Israel Military Industries), les ressorts de rappel remplacés par des modeles plus puissants, puis les armes sont envoyées sur le front. Appelé localement CAR-15, le M653 fait impression dans les troupes Israeliennes : il est plus léger et plus précis que le Galil SAR de fabrication locale, tiens bien les conditions difficiles du pays (combats dans le desert) et est disponible en grande quantités. Le remplacement des M653 par le XM4 puis le M4 dans l'armée américaine permettra à l'armée Israelienne d'en récupérer nombre, permettant ainsi d'en fournir à quasiment toutes ses troupes de forces spéciales.

Soldats des Golany armés d'un Galil SAR, d'un M653 et d'une MAG52 lors de la guerre du Liban en 1982

Dans l'armée Israelienne le M653 as gagné le surnom de M16 Mekut'zar (M16 raccourci/court) et continues à servir sous différentes formes (souvent modifiées ou remises à niveau) dans l'IDF (Israeli Defense Force), même si la tendance actuelle est au remplacement par le M4A1 Carbine.

Radios Israeliens au Liban (1982), armés de M653/M203 et Galil SAR/M203

Le M653 est encore produit aux Phillipines sous le nom M653P par Elisco Tools (fabrication sous license). Il est à noter que le M653P apparaît dans le film Platoon (1986) dans les mains des sous-officier. C'est anachronique étant donné que le M653 n'as pas servi au Vietnam.

Detail du corps du M653 (face droite) : contrairement aux séries M16A2, les séries A1 n'ont pas de deflecteur d'etuis derriere la fenetre d'ejection ni de renfort autour du tube de crosse

Détail des marquages du M653 : le M653 n'ayant pas d'existence reglementaire dans l'armée américaine, les corps possedent les mêmes marquages que le M16A1.

Armement - US Air Force GUU-5/P

USAF GUU-5/P Carbine (Colt)

GUU-5/P Carbine en configuration originale

La Carabine d'assaut GUU-5/P est un fusil d'assaut compact, comparable en gabarit et en fonctionnement à son cousin le M4, cependant ils ont quelques différences dues à une évolution parallele. En effet le GUU-5/P est un dérivé du M16 de 1964, alors que le M4A1 est un dérivé des systemes M16A1/M653 mis au standard M16A2.

En 1964 apparaît une arme d'assaut de petit calibre encore jamais vue : le M16 (modele 602). Doté d'un canon de 20 pouces de long, il est plus léger que le M14 alors en service. Il est de suite mis en service par l'US Air Force, les autres branches militaires lui préférant le M16A1 (modele 603), plus fiable. L'US Air force s'équipe plus tard en M16 (Modele 604) integrant la plupart des améliorations du M16A1 (modele 603), mis à part le Forward Assist Knob (bouton d'assistance aidant la fermeture de la chambre).

Colt Modele 604 (M16)

Pendant la guerre du vietnam, les troupes américaines se rendent compte qu'un fusil d'assaut compact est necessaire pour les forces spéciales. Prenant exemple sur l'Army et la Navy, l'Air Force équipe ses forces spéciales et ses personnels travaillant en milieu confiné d'un fusil d'assaut doté d'un canon de 10.3" et d'une crosse retractable : le GAU-5/A (M610), exterieurement presque identique au XM177E1 des SFG et SEALs. GAU corresponds à 'Gun, Automatic Unit' (arme, unité automatique).

Colt modele 610 (GAU-5/A)

L'apparition des lance grenade monté sous le canon du fusil pousse les forces spéciales à demander un rallongement du canon de leur fusil XM177 pour permettre le montage du XM148 de 40mm , ce qui donne le XM177E2, doté d'un canon de 11.5". L'air force suit le mouvement en adoptant le GAU-5/A/A (M649).

Colt modele 649 (GAU-5/A/A)

Au début des années 80, l'US Air Force jette un oeil sur les autres corps de l'armée américaine : ils utilisent depuis 1973 un fusil d'assaut compact (Carbine) dotée d'un canon de 14.5" : le M653. Impressionnés par le gain en performance par rapport au canon de 11.5" avec silencieux du XM177E2, et le M653 acceptant lui aussi le lance grenade M203, les responsables de l'armement lancent une campagne de remise à niveau : les GAU-5 passent dans les ateliers et en ressortent sous la forme GAU-5/A/B, équipés de canons de 14.5" de profil M16A1.

Membre des troupes de sécurité de l'Air Force armée d'un GAU-5/A/B (Colt Modele 649 modifié)

Au début des années 2000, L'Air Force recommence à lorgner chez ses voisins pour voir de quel materiel ils sont équipés. A cette époque l'US Army est équipée du M4A1, entré en service en 1994. Est donc lancé un nouveau programme de remise à niveau qui aura des résultats pour le moins étranges : un nouveau fusil d'assaut, au final un simple kit de rétrofit avec des pieces achetées chez Colt des GAU-5/A/B, apparait. Dans le cadre des nouvelles dénominations de l'Air Force, le fusil est dénommé GUU-5/P (Gun, Miscellaneous, Unit; le P désignant une arme individuelle) et non plus GAU (désormais Gun, Aircraft, Unit : armement embarqué pour avions et hélicoptères). Le terme GUU-5/P corresponds en fait à 3 armes différentes : le retrofit n'ayant pas été fait de la même façon partout (et englobant les premiers modeles M602 en plus des GAU-5/A/B). Ces armes sont les suivantes : une Carabine d'assaut dotée d'un corps complet de GAU-5 ou de Modele 602, d'une crosse retractable et d'un canon de 14.5" de profil M4; une Carabine d'assaut dotée d'un lower receiver et d'une crosse de GAU-5, d'un canon 14.5" profil M16A1 et d'un upper receiver flat top (poignée démontable avec rail Picatinny, comme le M4A1 Carbine); et une carabine d'assaut dotée d'un lower receiver et d'une crosse de GAU-5 avec un upper receiver et un canon de M4A1.

Soldat de l'Air Force armé d'un GUU-5/P (Colt modele 602 rétrofité, équipé d'une crosse rétractable et d'un canon de profil M4)

Le GUU-5/P est actuellement utilisé par la plupart des troupes de l'US Air Force dans sa/ses version(s) standard, et dans sa version kittée SOPMOD par les troupes de l'AFSOC (Air Force Special Operation Command, composante SOCOM de l'US Air Force)

GUU-5/P kitté SOPMOD (modele 649 rétrofité, équipé d'un upper receiver flat top et d'un canon de profil M4)

GUU-5/P kitté SOPMOD (garde mail rail RAS, poignée verticale et optique ACOG)

Détail du corps de GUU-5/P : en haut, l'upper receiver de type M4A1 "flat top" doté du déflecteur d'étui, du forward assist knob et du rail Picatinny Mil-Std-1913, absents sur les séries GAU-5; en bas, le lower receiver du GAU-5 d'origine (M649), dépourvu du renfort autour de la base du tube de crosse dont est doté le M4A1.

Combat Weathermen de l'US AFSOC en entrainement, armés de GUU-5/P

Armement - M11 Pistol

US M11 Semi-automatic Pistol (SigArms)

SigArms M11 (P228)

Apres l'adoption du Pistolet US M9 (fabriqué par Beretta), le besoin s'est fait sentir d'un pistolet automatique plus compact pour équiper les personnels devant travailler en vetements civils, entre autre les services d'enquetes militaires (CID, NCIS, CGIS...) et de police militaire. La solution est donc apparue sous la forme du programme XM11, remporté par la section armement de SiG.
Le M11 est un automatique de gamme compacte (3cm plus court que le M9), avec un chargeur d'une capacité de 13 cartouches de 9 x 19 mm (contre 15 dans le M9), le M11 pouvant cependant (comme le P228) être utilisé avec des chargeurs de 15 ou 20 coups de P226. Exterieurement les seules différences avec le P228 sont la hausse équipée d'un systeme au tritium d'origine, pour les tirs par basses conditions de visibilité, et les marquages "U.S. M11" du côté droit de la carcasse, entourant l'axe du levier de démontage.
Il entre en service actif en 1992, au nombre 3 162 unités, nombre resté constant jusqu'à aujourd'hui, et est distribué en priorité au CID, NCIS et aux services de police militaire (avec un holster de gamme bianchi M12 raccourci par rapport à la version M9), et est disponible sur demande aux soldats considérant qu'ils ont besoin d'un pistolet automatique autre que le reglementaire M9 pour des raisons personelles. Dans cette situation un certain nombre de soldats d'unités SOCOM (SFGs, Rangers...) en ont touché pour remplacer les M9 qu'ils considerent peu fiables et peu confortables. Depuis 2002 le M11 as souvent été vu porté par des troupes des Navy Explosive Ordnance Disposal (EOD).

US M11 porté par un EOD de l'US Navy en opérations en Irak

Armement - M4A1, kit SOPMOD USMC issue

M4A1 Carbine SOPMOD USMC Issue

M4A1 Carbine, SOPMOD kit, USMC Issue (Force Recon/Det-1)

Necessitant un materiel adapté aux missions SOCOM leur etant attribuées, le Det-1 est équipé d'une arme individuelle ayant fait ses preuves dans les mains des forces spéciales de divers pays depuis longtemps : la Carabine d'assaut M4A1, kittée SOPMOD (USMC issue). Demandé à l'origine expressément par les Force Recon, le kit SOPMOD USMC issue possede des différences majeures par rapport à celui distribué à l'US SOCOM :

• l'arme est équipée d'un levier de blocage de chargeur ambidextre Norgon Industries
  
• le levier d'armement est un modele Badger Ordnance Tactical (Gen I ou II) rallongé
• le selecteur de tir est un DPMS ambidextre

Levier d'armement Badger Ordnance Tactical, Gen II

Marquages Colt et levier de verouillage de chargeur ambidextre fabriqué par Norgon Industries

Le garde main d'origine Colt en plastique est remplacé par un modèle Knights Armament Company RAS (Rail Adapter System) pour le montage d'optiques, modules laser et lampes.
Le cache flamme original est remplacé par un modele KAC permettant le montage d'un silencieux à démontage rapide de la même marque.

Le kit SOPMOD comprend en outre :

• une poignée verticale RIS KAC
• une optique de visée Trijicon TA01NSN ou TA31 4x32mm Advanced Combat Optical Gunsight (ACOG)
• une sangle de combat améliorée (3 points)
• un module Insight Technology AN/PEQ-2 Infrared Target Pointer/Illuminator/Aiming Laser (ITPIAL)
• une lampe Insight Technology Visible Light Illuminator (VLI), remplacée actuellement par des lampes Surefire 951 (6V), 961 et 962 (9V), et M900 tactical foregrip (9V)
• une optique de visée holographique Trijicon Model RX01M4A1 Reflex Sight, remplacée actuellement par les optiques Aimpoint M68/ML2 et Eotech 551/552
• un silencieux à démontage rapide KAC, en cours de remplacement par un modele Surefire (?)
• un systeme de montage/démontage rapide pour lance-grenades M203
• une grille de visée à démontage rapide pour M203
• un M203 avec canon 9"
• un module Insight Technology AN/PEQ-5 visible laser, parfois remplacé par un module OTAL ou DBAL de Laser Devices, inc.
  
• une malette de rangement pour les différentes pieces du kit

Le kit SOPMOD USMC équipe par ailleurs aussi les M4 Carbine des troupes d'infanterie des Marines.

M4A1 SOPMOD kit USMC issue : KAC RAS, poignée KAC, module OTAL, ACOG TA01

Il est aussi à noter que chez les Marines, les armes doivent être rendue dans le même état qu'à leur livraison, il n'est donc pas rare de voir des M4A1 dont seules les pieces remplaçables facilement (crosse, plaquettes RIS) sont peintes, et il est quasiment impossible de trouver une arme d'assaut entierement peinte, contrairement à ce que l'ont peut trouver dans les unités du SOCOM dépendant de l'Army, de la Navy ou de l'Air Force.

Armement - M249E3 (Para) SAW

M249E3 para (SAW) LMG

A la fin des années 70, l'OTAN se met à la recherche d'une nouvelle arme automatique alimentée par la Munition de petit calibre fraichement adoptée : la munition SS109 de 5,56 x 45 mm. FN Herstal, fabricant de la munition SS109 (l'armée americaine utilisait précédemment la munition M193 du même calibre, légerement différente) propose une version export de sa Minimi lors du programme XM249, qui débouche sur son adoption en 1984.

M249 SAW para crosse repliée (haut) et crosse dépliée (bas)

La M249 de FN Herstal (produite pour l'armée americaine par FN USA) est une arme automatique de la catégorie des fusil mitrailleurs legers, alimentée par bande ou par chargeur au standard STANAG, identiques à ceux utilisés pour les M16.

M249 alimentée par chargeur (en haut), par bande libre (au milieu) et par boitier, bande de 100 cartouches (en bas)

Le systeme d'alimentation par chargeurs permet au servant de s'alimenter sur n'importe quel chargeur type M16 au cas où il ait tiré toute ses munitions en bande, cependant ce mode d'alimentation crée souvent des problemes, le ressort du chargeur ayant du mal à remonter les cartouches assez vite pour suivre la cadence du fusil-mitrailleur. Pour cette raison les Mark 46 LMG développées pour l'USSOCOM ne possèdent pas de puit de chargeur.

Originalement équipée d'une crosse fixe, la M249 ne permet pas (d'apres les standards americains) le saut parachutiste avec l'arme complete : elle doit être démontée et n'est donc pas disponible dès l'arrivée au sol pour le servant, il doit d'abord la remonter pour pouvoir l'utiliser. Pour pallier à ce probleme, FN USA fournis aux forces spéciales et parachutistes des kits permettant de raccourcir le canon et une crosse pliante, qui transforme la M249 SAW en M249E3 Para. Pour des raisons d'encombrement et de maniabilité, toutes les M249 de l'US Army passeront petit à petit au standard Para. Actuellement une grande majorité de M249 et Mk46 sont équipées de crosses rétractables type M4, qui remplacent les crosses FN USA, plus lourdes et encombrantes.
Les M249 Para sont communément équipées d'un rail Mil-std-1913 permettant le montage d'une optique de visée (souvent une M145 Elcan).

M249E3 Para (SAW), crosse et bipied repliés, équipée d'une optique Elcan et d'un boitier de 100 cartouches en bande

Boitiers utilisés pour transporter les bandes de M249, se clipsent sous le FM : boitiers de 200cps rigide (gauche) et 100cps souple (droite)

Développée dans le cadre du programme SAW (Squad Automatic Weapon), la M249 n'est pas une arme collective a haute puissance de feu, mais plutôt un mélange entre fusil mitrailleur et fusil d'assaut : elle utilise les mêmes munitions que les M16 mais permet des tirs de saturation (jusqu'à 850 coups par minute, soit sa cadence de tir en cyclique, avec des changements de canon fréquents) impossibles à réaliser efficacement avec une arme légere alimentée par chargeurs comme un fusil d'assaut M16A2 ou M4A1.
Comme son nom l'indique on retrouve la plupart du temps deux ou trois M249 par escouade (10 hommes environ), et à l'echelon superieur (peloton - 4 escouades) on retrouve les GPMG (General Purpose Machine Gun) de plus gros calibre.