News - Le MEU(SOC) modernisé ?

Le MEU(SOC), pistolet standard des Force Recon puis des MSOB depuis l'adoption par tous les services du M9 Pistol (1985) pourrait être modernisé dans les années à venir.
En effet, originalement reconstruit sur une carcasse de réglementaire, le M1911A1 'GI'MEU(SOC) pourrait se retrouver reconstruit sur une carcasse de Serie 80 plus moderne et solide.

L'USMC a lancé une demande de sources (Solicitation Number: M6785409I113) pour se procurer de nouvelles carcasses, le PWS étant à priori arrivé aux dernières limites du stock de carcasses 'GI' amassées pendant les 60 années de service du Model 1911A1 Pistol, 23 ans après l'entrée en service du MEU(SOC).

News - Le JCP, produit par S&W ?

Smith & Wesson Military & Police pistol cal .45" ACP
M&P45

Comme la plupart d'entre vous le savent, le DoD a lancé en 2005 le programme Joint Combat Pistol (JCP). Après avoir été "tué" fin 2006, le JCP étais revenu en 2007 sur la demande de l'US Air Force, avec pour but le remplacement du pistolet US M9 (Beretta 92FS)

Selon certaines documents issus du Department of Treasury, environ 170 pistolets M&P45 de Smith & Wesson ont été acquis entre septembre, avec un deuxième programme d'acquisition de 114 pistolets supplémentaires fin juin, sous la dénomination Handgun, Pistol .45 Caliber, Semiautomatic, mais sans référence militaire.

Si tel est le cas, le choix est judicieux, le M&P étant - de l'avis de l'auteur - l'un des meilleurs pistolets semi-automatiques disponibles sur le marché actuellement.

News - JCP rising from the dead

Fin 2006 était mis un point final - du moins tout le monde le croyais - au programme du Joint Combat Pistol (JCP). Le programme, tout d'abord destiné au remplacement des automatiques reglementaires actuels dans toutes les branches du DoD (M9, M11, Mk24Mod0/P226 et clones 1911A1), avec une limite à 645 000 unités, était plus tard redescendu à 45 000 unités, pour un pistolet destiné uniquement aux forces spéciales (SOF), puis tombais aux oubliettes.

C'etait sans compter sur l'US Air Force, qui a demandé fin 2007 un financement de 90 millions de dollards pour le développement d'une nouvelle arme de service en calibre .45ACP pour remplacer les M9 de service vieillissants. Le principal argument des représentants de l'USAF est que beaucoup de leurs personnels n'ont que leur arme de poing pour se défendre, contrairement aux autres branches, et qu'ils necessitent donc une arme fiable, ce qui n'est pas le cas des M9.

Le congrès leur a répondu en exhumant le programme JCP et en lui accordant un nouveau financement de 5 millions de dollards.

Pour ceux qui n'ont pas suivi, un rapide rappel du JCP.
Cahier des charges :

• Un pistolet semi-automatique, calibre .45 ACP;
• Possibilité d'utilisation de chargeurs de capacité standard (8 coups minimum) ou de capacité étendue (10 coups minimum);
• Possibilité de montage d'un silencieux;
• Disponibilité d'un holster dédié de couleur Flat Dark Earth (FDE);
• Présence d'un anneau pour une sangle;
• Rail Mil-std-1913 intégré à la carcasse, devant le pontet, pour le montage d'accessoires
• Traitement de surface externe non-réflechissant, traitements internes pour éviter le pourrissement des pièces non métalliques et l'oxydation des pièces métalliques;
• Fonctionnement en SA/DA (Simple/Double Action), DAO (Double Action Only) ou SFA (Striker-Fired Action);
• Le chargeur doit pouvoir se dégager seul du puit une fois déverouillé, à un angle de 45°;
• Abscence de sécurités empechant de tirer une fois le chargeur enlevé;
• Organes de visée illuminés, remplaçables localement, visée rapide;
• Carcasse de couleur FDE.

En outre le JCP doit avoir une durée de vie de base de 20 000 cartouches, et doit pouvoir tirer 5 000 cartouches sans incident.

En lice (à l'époque de l'arret), HK45, SIG P220 Combat, Ruger P345, Smith & Wesson M&P45, Glock 21SF, Beretta Px4 Storm, Taurus PT-24/7 OSS, Fabrique Nationale FNP45-USG, Springfield Armory XD 45 et Para Ordnance LDA 1911.

L'US Air Force espère pouvoir commencer à acheter ses premiers JCP à la fin de l'année 2008.

Ils font suite à l'US Coast Guard, qui avait changé fin 2006 ses M9 pour des Sig P229 en calibre .40 S&W.

[Armement] M9 Pistol

US Model 9 Semi Automatic Pistol
(Fabbrica d'Armi Pietro Beretta)

Beretta M9, modele reglementaire du DoD

Durant les années 70, les Etats-Unis furent souvent rappelés à l'ordre concernant les standards OTAN. En effet à l'époque, leurs deux armes principales, le M16A1 et le 1911A1 n'utilisaient pas des munitions au standard OTAN (respectivement .223 Remington M193 et .45ACP). Il en résultat à la fin des années 70 le programme JSSAP (Joint Service Small Arms Program) mené par l'US Air Force, portant sur le remplacement du 1911A1 par un pistolet en 9x19mm Parabellum/Luger (OTAN). Le JSSAP mena à l'adoption du Beretta 92S-1, mais la decision fut contestée par l'US Army qui demanda à mener de nouveaux tests. En 1981 l'Army lança le programme XM7 Pistol, seulement aucun des pistolets presentés par Beretta, S&W, H&K, Star, FN et Colt ne passa la barre mise en place. Le programme XM8 résultat lui aussi en un échec, laissant le 1911A1 seule arme de poing des differents services. En 1984 l'US Army lança le programme XM9, qui vit deux pistolets passer avec succes les tests : le Beretta 92F et le Sig-Sauer P226. Cependant, revenant moins cher pour un achat de masse, le 92F fut selectionné, ce qui lança une vive polémique et le lancement d'une dernière batterie de tests sous la forme du programme XM10 en 1988, encore une fois remporté par le modele de Beretta, qui garda la dénomination M9.

US M9, sécurité rabattue

Le M9 est un pistolet semi automatique a fonctionnement simple ou double action, securité active servant aussi de levier de desarmement du chien, en calibre 9mm Luger/OTAN. Le système de verouillage du canon, inspiré de celui du Wather P38, est horizontal : au moment du tir, le canon est entrainé par la glissiere vers l'arrière, ce qui le déverouille, puis la glissière continue seule son chemin pour rechambrer une cartouche, et le canon est reverouillé en etant poussé par le retour de la glissière en position de tir. Cette mécanique particuliere permet l'utilisation d'un silencieux sans problemes mécaniques, contrairement aux canons basculant type Browning. Le chargeur as une capacité de 15 cartouches de 9x19 mm, placés en double colonne.

M9 utilisé par un soldat de l'US Army
lors de Desert Storm, en 1991

Cependant le M9, malgré son adoption, souleva nombre de controverses.
La premiere vint des hommes des Force Recon de l'US Marine Corps. Pour eux, le M9 n'était tout simplement pas assez puissant, ils décidèrent donc de son remplacement par le MEU(SOC), un clone 1911 produit par les armuriers de Quantico. De même le Det-1 se retrouvera, à sa création, doté du Kimber ICQB, un autre clone 1911. Certaines sources rapportent même que les personnels de l'arriere des Force Recon, normalement dotés du M9 reglementaire, lui préferent le plus encombrant fusil Colt Commando (M733 ou M933), ne faisant pas confiance au Beretta.

La seconde vint des troupes du NSW (Naval Special Warfare), les SEALs de la Navy. Lors de leurs entrainements de tir, ils avaient relevés nombre de malfonctions et de casses, certains opérateurs ressortants même blessés de ces incidents, les glissières allant jusqu'a littérallement se décrocher du pistolet, et finissant souvent leur course en percutant le tireur. Ces problemes etant connus comme récurrents sur les M9 et les 92F civils, les modèles déja livrés furent rappelés et renforcés, mais le mal était fait et le NSW décida de trouver "une arme en calibre 9mm pouvant supporter de longues heures d'entrainement, ayant la capacité de rester longtemps en service, et soit fiable en situation de combat"(GAO NSAID-89-59 p.9). Ils firent donc l'achat de P226, adoptés sous la dénomination Mk24 Mod0 Pistol.

La troisieme vint des troupes de polices militaire et des services 'civils' du DoD (NIS, CIG), qui trouvaient le M9 peu confortable pour une utilisation de police, principalement quand le port d'une tenue civile etais requis. Pour cette raison fut lancé le programme XM11, portant sur l'adoption d'un pistolet compact.
Enfin, le CAG (Combat Application group ou Delta Force) décida lui aussi d'opter pour la solution des clones 1911 en lieu et place des M9.

Marines des Marine Security Guard tirant au M9
pendant la Department of State pistol qualification course

En 2002, au jour des opérations afghanes, le Natick Center (NSRDEC) rendit public un rapport montrant que nombre de problèmes s'etaient dévoilés, le premier etant la faiblesse des chargeurs, s'encrassant trop vite et dont les ressorts etaient de trop mauvaise qualité. Les chargeurs, produits par des sous traitants, furent remplacés par des modeles Beretta (OEM ou Original Equipment Manufacturer), qui furent ensuite modifiés car la finition Beretta n'appréciait que peu le sable Irakien. Le deuxieme probleme etait la faiblesse des munitions fournies, et le dernier, le fait que le M9 accusait son age : les modeles reglementaires se mettaient à rouiller et etaient prompts à partir en pieces en cas de chute.

Au final on peut dire que le M9 est un mal-aimé du service actif americain, comme les M60, et pourtant en 2006 ont été signés des contrats d'achat pour des Beretta M9A1, modele modifié doté d'un rail de montage intégré à la carcasse.