Fin 2006 était mis un point final - du moins tout le monde le croyais - au programme du Joint Combat Pistol (JCP). Le programme, tout d'abord destiné au remplacement des automatiques reglementaires actuels dans toutes les branches du DoD (M9, M11, Mk24Mod0/P226 et clones 1911A1), avec une limite à 645 000 unités, était plus tard redescendu à 45 000 unités, pour un pistolet destiné uniquement aux forces spéciales (SOF), puis tombais aux oubliettes. C'etait sans compter sur l'US Air Force, qui a demandé fin 2007 un financement de 90 millions de dollards pour le développement d'une nouvelle arme de service en calibre .45ACP pour remplacer les M9 de service vieillissants. Le principal argument des représentants de l'USAF est que beaucoup de leurs personnels n'ont que leur arme de poing pour se défendre, contrairement aux autres branches, et qu'ils necessitent donc une arme fiable, ce qui n'est pas le cas des M9. Le congrès leur a répondu en exhumant le programme JCP et en lui accordant un nouveau financement de 5 millions de dollards.
Pour ceux qui n'ont pas suivi, un rapide rappel du JCP.
Cahier des charges :
- Un pistolet semi-automatique, calibre .45 ACP;
- Possibilité d'utilisation de chargeurs de capacité standard (8 coups minimum) ou de capacité étendue (10 coups minimum);
- Possibilité de montage d'un silencieux;
- Disponibilité d'un holster dédié de couleur Flat Dark Earth (FDE);
- Présence d'un anneau pour une sangle;
- Rail Mil-std-1913 intégré à la carcasse, devant le pontet, pour le montage d'accessoires
- Traitement de surface externe non-réflechissant, traitements internes pour éviter le pourrissement des pièces non métalliques et l'oxydation des pièces métalliques;
- Fonctionnement en SA/DA (Simple/Double Action), DAO (Double Action Only) ou SFA (Striker-Fired Action);
- Le chargeur doit pouvoir se dégager seul du puit une fois déverouillé, à un angle de 45°;
- Abscence de sécurités empechant de tirer une fois le chargeur enlevé;
- Organes de visée illuminés, remplaçables localement, visée rapide;
- Carcasse de couleur FDE.
En outre le JCP doit avoir une durée de vie de base de 20 000 cartouches, et doit pouvoir tirer 5 000 cartouches sans incident.
En lice (à l'époque de l'arret), HK45, SIG P220 Combat, Ruger P345, Smith & Wesson M&P45, Glock 21SF, Beretta Px4 Storm, Taurus PT-24/7 OSS, Fabrique Nationale FNP45-USG, Springfield Armory XD 45 et Para Ordnance LDA 1911.
L'US Air Force espère pouvoir commencer à acheter ses premiers JCP à la fin de l'année 2008.
Ils font suite à l'US Coast Guard, qui avait changé fin 2006 ses M9 pour des Sig P229 en calibre .40 S&W.
Smith & Wesson Military & Police pistol cal .45" ACP
