News - Les UH-72A, dangereux?

UH-72A "Lakota"

Dernier hélicoptère entré en service au sein de l'US Army, l'UH-72A Lakota (version revue et corrigée de l'EC-145 d'Eurocopter) d'EADS North America pose un problème. Après des tests réalisés en Californie, les pilotes se sont rendus compte qu'au delà de 30°C de température extérieure, la température à l'intérieur du cockpit monte à 40,5°C, la température maximale de sécurité étant de 40°C (104°F). Au delà de 40°C, les systèmes de navigation, contrôle et communication risquent de surchauffer et s'éteindre tout seuls.
Au cours des 23h de tests aériens en Californie, rien de tout ça n'est arrivé, mais l'US Army ne le considère pas pour autant comme étant un hélicoptère sûr, et a donc demandé pour les 322 appareils commandés une nouveauté dans son parc de voilures tournantes : un système de climatisation pour rafraîchir le cockpit. Les hélicotères de l'US Army n'en sont habituellement pas dôtés, pour des raisons de masse totale et de performances.
Malgré la demande par certains du remplacement des UH-72 par les mêmes UH-60 qui ont prouvé par le passé leurs faiblesses (notamment en Afghanistan), l'US Army continue le programme et American Eurocopter Corp. (branche américaine) a d'ors et déjà livré 12 Lakotas.
Au cours des 8 prochaines années, les UH-72 remplaceront les derniers UH-1 Huey encore en service et les OH-58 Kiowa utilisés pour le transport et l'évacuation.
Les OH-58D Kiowa Warrior, quand à eux, devront attendre l'arrivée du ARH-70 (remplaçant du ARH-66 Commanche) pour prendre leur retraire.

Equipement - Lowe Alpine Vector series

Lowe Alpine field pack
Vector series
LCS pack/Commando/Samson

Lowe Alpine LCS Pack OD

Apparue en 1967, la firme Lowe Alpine se diversifie au début des années 80 en lançant la sous-marque Vector, produisant des sacs de marche de haute qualité pour les militaires (les sacs civils étant vendus sous le label Lowe Alpine).
En 1984/85, entre dans la gamme Vector le LCS (load carrying system), appelé aussi Vector Commando. Ce sac apporte quelques innovations majeures au sac de haute contenance militaire : la ceinture lombaire est dotée d'une boucle à dégraffage rapide, d'un harnais de rappel intégré et un sac à dos plus léger se fixe sur le pack pour servir de rabat à la poche principale.
Le sac est en outre recouvert de plusieurs poches fixes (4 au total) et de passants permettant le montage de poches ALICE pour augmenter l'emport.

Le LCS/Commando as été développé par Lowe Alpine en collaboration avec le Natick Army Research & Development Center (Natick, MA), et près de 10 000 sacs seront produits dans l'usine Lowe du Colorado, et distribués comme produits tests à différentes unités spéciales.

Lowe Alpine/Vector Commando field pack, partie dorsale

En 1988 est lancé le programme IIFS, nécessitant un nouveau sac de transport et un sac de patrouille pour remplacer le ALICE Pack Large et Medium. Le design du Vector commando, légèrement altéré (ajout d'un rabat sur le dessus, suppression du harnais de rappel) sera retenu, et produit par différents contractant pour équiper les troupes du DoD, Lowe Alpine ne possédant pas les capacités de fabrication suffisantes pour honorer le contrat. En outre le sac du programme IIFS (IIFS Existence Load) sera produit en toile Woodland et non vert olive comme la gamme Vector.

Lowe Alpine/Vector Commando field pack

Au début des années 90, Vector développe un nouveau sac de gamme militaire sur la base du Commando amélioré, appelé Vector Samson. Le Samson est principalement un modèle Commando avec une configuration de poches externes différente, suppression du harnais de rappel intégré et ajout de systèmes développés pour la gamme civile.

Equipement - IIFS Existence Load

Individual Integrated Fighting System (IIFS) Program
Existence Load Components
Field Pack
Combat Patrol Pack

Field pack et Patrol pack fixés ensemble

Apparu avec le système IIFS en 1989/90, l'existence load IIFS est destiné à remplacer le ALICE Pack apparu dans les années 70. Le système se divise en deux composantes :

• Pack, Patrol, Combat [NSN 8465-01-287-8128]

Dessin du patrol pack IIFS (Technical Manual 10-8400-203-23) en haut,
patrol pack woodland en bas.

Destiné aux patrouilles de combat de courte durée, le sac de patrouille (patrol pack) IIFS est formé de deux grandes poches. Le compartiment principal est rembourré au niveau du dos pour protéger le porteur en cas de mouvement de matériel à l'intérieur. Il comporte en outre deux sangles réglables, servant à stabiliser les équipements tels qu'une radio. Une ouverture fermée par velcro au niveau de l'épaule permet de faire passer les câbles, antennes ou tube d'hydratation des équipements présents à l'intérieur. La deuxième poche, fermée par un lacet de serrage et boucles de dégraffage rapide, permet de stocker le matériel auquel il faut pouvoir accéder rapidement.

Partie dorsale du sac de patrouille

Le Patrol pack est doté de sangles de fixation pour matériel ALICE sur les côtés de la poche secondaire et en dessous de la poche principale, permettant d'augmenter la charge accessible directement (gourdes, porte chargeurs, etc).
Le sac se fixe sur le Field pack à l'aide de quatre boucle à dégraffage rapide, permettant d'y accéder facilement une fois les sacs posés. Ces mêmes boucles servaient sur les prototypes à fixer le sac sur la veste d'assaut (LBV), mais ce système le rendait inutilisable sans la veste d'assaut, handicapant les spécialistes ne l'utilisant pas (Automatic rifleman, ...), les modèles de série sont donc équipés de bretelles, entièrement réglables et se portant sur les sangles d'épaules de la veste d'assaut IIFS ou le brelage ALICE.

• Field Pack [NSN 8465-01-286-5356]

Dessin du field pack IIFS (Technical Manual 10-8400-203-23) en haut,
field pack woodland en bas.

Destiné à remplacer le ALICE Pack Large comme sac de transport principal en opération, le Field pack IIFS n'est ni plus ni moins qu'un sac de marche. Dessiné à l'origine par la firme Lowe (Lowe Alpine Vector series). Les modèles de série diffèrent des modèles originaux, sur lesquels le patrol pack servait de rabat pour fermer le sac.
Le Field pack as une capacité de 50 litres, divisés en deux compartiments, l'un pour le matériel de couchage (en bas), l'autre pour le matériel de vie. les deux compartiments sont séparés par une membrane de toile, qui peut être ouverte pour ne faire qu'un seul grand compartiment.

Le sac est de plus doté de deux poches sur le côté gauche, et une grande poche sur le côté droit. Des sangles permettent la fixation d'équipements ALICE supplémentaires sur l'extérieur du sac.

Partie dorsale du Field pack IIFS

Le sac est doté d'une armature interne et aluminium, et le système de suspension est totalement réglable, permettant à l'utilisateur de l'ajuster à sa morphologie. Les bretelles et la ceinture lombaire sont rembourrées pour améliorer le confort.
Le patrol pack se fixe sur le sac par le biais de quatre boucles à dégraffage rapide.

Technique - "Condition of readiness" de Cooper

Les différentes "conditions of readyness" trouvent leur origine dans la technique moderne de combat au pistolet développée par Jeff Cooper dans les années 60. Ces "conditions" donnent une idée de la rapidité avec laquelle pourra être utilisé le pistolet automatique en cas d'affrontement, l'augmentation de la rapidité étant habituellement proportionellement contraire au niveau de sécurisation de l'arme.

Pour les besoins de la démonstration seront utilisés trois pistolets automatiques : un clone 1911 (Kimber ICQB, simple action), un double action avec sécurité active (CZUB CZ-75, simple/double action) et un double action avec levier de désarmement du chien (SigArms P229, simple/double action).

Ces conditions se décrivent comme suit :

• CONDITION ZERO

CZ-75 (gauche), P229 (haut), ICQB (bas) en condition 0

La condition Zero est le plus bas niveau de sécurité, et le plus haut niveau de combat. Une cartouche est chambrée, le chien est armé et les sécurités désactivées : le doigt du tireur est la seule sécurité. La condition 0 est habituellement utilisée quand le pistolet est dégainé et la cible repérée, et permet un tir instinctif.

• CONDITION ONE

CZ-75 (gauche) et ICQB (droite) en condition 1.
Le P229 n'est pas présent car ne pouvant être verrouillé en condition 1

En condition One, une cartouche est chambrée, le chien armé mais la sécurité mise. La décharge involontaire du pistolet est donc à priori à écarter. C'est communément en Condition One que sont rangés les pistolets simple action dans leur étui. La Condition 1 permet d'avoir un pistolet prêt à tirer rapidement une fois la sûreté enlevée.

• CONDITION TWO

CZ-75, P229 et ICQB en condition 2

En condition Two, une cartouche est chambrée mais le chien est ramené en position neutre. Sur un simple action cela permet d'éviter toute décharge accidentelle, le chien devant être armé avant de tirer. Sur les double action, c'est le niveau de sécurité de base quand l'arme est rangée dans son étui, le tireur n'ayant pour tirer qu'à presser la détente. Sur les pistolets DAO (Double Action Only), la condition 2 est le niveau de sécurité le moins élevé, le chien ne pouvant être bloqué en arrière.

• CONDITION THREE

CZ-75, P229 et ICQB en condition 3

En condition Three, la chambre est vide et le chien rabattu. C'est la condition alimentée la plus sûre, mais elle nécessite que le tireur manipule la glissière avant de tirer pour engager une cartouche dans la chambre et armer le chien en cas d'engagement. Utilisée communément dans les conditions de détente quand aucun engagement (ou possibilité d'engagement) n'est proche.

• CONDITION FOUR

CZ-75, P229 et ICQB, condition 4

En condition Four, la chambre est vide, le chien rabattu et le chargeur non engagé. C'est la condition la plus sûre pour les question de sécurité, la plupart du temps utilisée uniquement pour le stockage. En cas d'engagement, le tireur devra engager un chargeur neuf et manipuler la glissière pour chambrer une cartouche et armer le chien.

News - FN F2000S pour Slovénie

Soldats slovènes à l'entraînement avec les nouveaux F2000S

Suivant la signature d'un contrat de fourniture signé en juin 2006 pour l'achat de 6500 fusils d'assaut FN Herstal F2000 par le ministère de la défense Slovène, l'armée de terre nationale a commencé à toucher une version spécifique du fameux fusil d'assaut bullpup Belge : le F2000S.
La principale différence entre le F2000 et le F2000S semble à première vue être le rail de montage d'optique surélevé.
Les F2000S remplacent le Zastava M70 qui équipait jusqu'alors les forces armées slovènes, et montre une volonté de se mettre aux standards OTAN et la modernisation de l'armée de ce petit pays (5500 hommes au total).

Comparatif de taille entre le fusil d'assaut M70 Zastava (en haut, crosse repliée)
et le F2000S FN Herstal (en bas)

News - L'Armée de Libération Populaire, hacker international?

Suivant le piratage de données non protégées du Pentagone par des spécialistes informatiques de l'Armée de Libération Populaire de la République Populaire de Chine, qui avait eu pour résultat une coupure d'une semaine sur certains serveurs du DoD, Der Spiegel accuse maintenant les mêmes hackers de s'être attaqués aux serveurs informatiques de différents services du gouvernement Allemand, et ce alors même que la Chancelière allemande était à Beijing pour rencontrer le premier ministre de RPC, Wen Jiabao.
Face à ces accusations, les services Chinois ont déclaré que le piratage informatique reste un crime en chine, et qu'ils allaient travailler avec d'autres pays pour réduire la cybercriminalité dans la région...

News - Le M110, fusil de tir de précision universel

M110 SASS

Depuis le début de ce qu'ils appellent de l'autre côté de l'atlantique G-WOT (Global War On Terror), l'US Army se cherche concernant l'armement des Snipers et Designated Marksmen. En découle un nombre élevé d'armes de tir de précision : le M24 SWS (Sniper Weapon System), standard US Army depuis de nombreuses années pour les tireurs de précision, commence à se faire vieux et n'est pas adapté aux conditions actuelles où les tireurs doivent faire face à des cibles multiples et rapides; pour pallier à ce problème, l'US Army as mis (ou remis) en service des armes semi automatiques calibrées en 7,62x51 mm (.308 OTAN) : le M14 et ses dérivés (M21, M25, M14 EBR, M14 SOCOM I/II), des FAL achetés chez DSArms (SA-58), les troupes du SOCOM allant même jusqu'à acheter des Mk11 Mod0, dérivé du SR25 de chez KAC fabriqué pour les troupes de l'US Navy (SEALs, DVT...).
Bien entendu face à cette multiplicité de modèles, l'interchangeabilité des pièces as souffert : quatre types de chargeurs différents, des caractéristique techniques changeantes, et souvent des armes fatiguées par de nombreuses années de service (dans le cas des M14).
C'est donc dans l'optique d'une unification qu'as été lancé le programme SASS (Semi Automatic Sniper System) XM110. Le gagnant du programme M110 SASS, un dérivé amélioré du SR25 de chez KAC, remplacera à moyen terme tous les systèmes d'armes 7,62x51 OTAN de l'US Army, y compris le M24 SWS à répétition manuelle.

Info Site - Qualité d'image

Une petite news non-materiels (pas commun ici non?).
J'ai échangé mon vieux compact V550 Kodac pour un Canon EOS 350D, les prochains articles bénéficieront donc de prises de vue d'une qualité bien meilleure.

J'en profite pour annoncer un article sur la version SOCOM de la M249/Minimi : la Mk46.

[Armement] H&K MP5 Sub MachineGun, N Series

MP5 Sub MachineGun, N series
(Heckler & Koch Gmbh.)

En 1986 le NSW (Naval Special Warfare) se mets à la recherche d'un pistolet mitrailleur compact et précis, pour remplacer ceux présents dans ses armureries depuis sa création (S&W Mk24 Mod0 SMG, Walther MPL et MPK, Madsen M45 ...) et ayant fait le VietNam.
Ils demandent donc à H&K une version modifiée de leur MP5, déja en service dans la Delta Force et ayant fait ses preuves aux mains de troupes des forces spéciales, nottament les SAS.

Opérateur SEAL en tenue VBSS dans les années 90,
armé d'un MP5A-N équipé d'un garde main Surefire 628

H&K développe donc la série des MP5-N, pour Navy, comprenant 3 modèles :

Le MP5-N, dérivé du MP5A5 équipé d'un trigger group trois positions 0-1-∞ ambidextre en polymère et d'une crosse rétractable. le canon est fileté pour permettre le montage du silencieux H&K spécifique en acier inoxydable et est protégé par un cache flamme spécifique à démontage rapide, et les organes de visées sont dotés d'un systeme basse visibilité au tritium. Peut être utilisé sans modification avec des munitions subsoniques ou supersoniques de calibre 9x19 Luger.

Operateur du NSW équipé d'un MP5SD-N

Le MP5SD-N, dérivé du MP5SD6 équipé d'un trigger group trois positions 0-1-∞ ambidextre en polymère et d'une crosse rétractable. Le silencieux en aluminium des séries SD originales est remplacé par un modèle en acier inoxydable, et les organes de visées sont dotés d'un systeme basse visibilité au tritium. Ne fonctionne qu'avec des munitions supersoniques en calibre 9x19 Luger.

Le MP5K-N, dérivé du MP5K-A4 équipé d'un trigger group trois positions 0-1-∞ ambidextre en polymère. le canon, allongé d'un pouce, est fileté pour permettre le montage du silencieux H&K dédié en acier inoxydable et est protégé par un cache flamme spécifique à démontage rapide, et les organes de visées sont dotés d'un systeme basse visibilité au tritium. Peut être utilisé sans modification avec des munitions subsoniques ou supersoniques de calibre 9x19 Luger.

Operateur SEAL en operation VBSS,
armé d'un MP5-N, dans les années 80

Utilisé intensivement pendant les années 80 et 90 pour les missions CQB et VBSS, les MP5 sont désormais de moins en moins utilisés, souvent remplacés dans le NSW par les M4A1 CQB-R (Close Quarter Battle Rifle), beaucoup plus meurtriers car chambrés en calibre 5,56x45 OTAN.
Malgré cela le MP5-N garde une excellente réputation au NSW.
Les Marines des Force Recon, utilisateurs du MP5-N de 1987 à 1994 sont eux beaucoup plus critiques, lui reprochant un manque de puissance à moyenne distance à cause de sa munition de pistolet automatique, et une ballistique trop courte, empechant les engagements à longue distance. Pour cette raison ils ont beaucoup apprécié leur remplacement par des M4A1 Carbine en 1994.

Operateurs SEALs en entrainement VBSS post-2000
(casque MICH, plate carrier MBSS, MP5-N)

Grace à son traitement de surface spécifique anti-corrosion et l'abscence de systeme d'emprunt des gaz, le MP5-N est la seule arme d'épaule de l'arsenal du DoD à ne pas necessiter de sac de protection pour les progressions sous-marines, ajoutant à ses avantages pour les missions VBSS (Vessel Boarding, Search and Seizure) en haute mer et les débarquements.

Equipement - Aviation Night Vision Imaging System (ANVIS)

Advanced Visual System (AN/AVS)
Night Vision Goggles
ANVIS-5
ANVIS-6

Gauche : ANVIS-5; droite : ANVIS-6
Photos DoD

A la fin de la guerre du vietnam, les stratèges américains se rendirent vite compte de l'importance de pouvoir faire voler les helicoptères à basse altitude de jour comme de nuit, pour pouvoir éviter plus facilement la détection et l'interception par moyens sol-air ou air-air. En 1976, apres de longues années de tests et de modifications des cockpits pour les adapter au vol de nuit, les pilotes de l'USMC et de l'US Army commencèrent à se voir équipés de AN/PVS-5, premier systeme de vision nocturne binoculaire distribué à grande échelle. Seulement, malgré les possibilités nouvelles apportées par les PVS-5 (vol de nuit en NVG binoculaires), se posa vite le problème de l'autonomie (un seul compartiment pile) et de réduction des possibilités de vision périphérique, dû au masque de maintient du système.

AN/PVS-5B (alimentation par batteries format AA)

Pour améliorer les choses apparaît en 1982 le système ANVIS-5. Version modifiée des AN/PVS-5, elles sont un bond de géant dans le domaine du vol nocturne : les ANVIS sont équipées d'un COBB (Crew Optional Breakaway Bracket), qui permet de monter les jumelles directement sur le casque SPH-4B. La vision périphérique en est largement améliorée, et le pilote peut désormais relever ses jumelles de vision nocturne si le besoin s'en fait sentir.

De haut en bas :
AN/PVS-5B : montage par masque non relevable
AN/AVS-5 : PVS-5 modifiées, dotées d'un COBB
pour le montage sur casque
AN/AVS-6 : evolution des AVS-5, optimisées et allégées
Photos DoD

Les ANVIS se montent sur un systeme spécifique, fixé directement sur la visière du casque du pilote, et sont alimentées exterieurement par un boitier pile à deux compartiments (principal et de secours) monté à l'arriere du casque du pilote, le boitier etant lui même branché sur l'alimentation electrique de l'helicoptère. Ces caractéristiques permettent un vol de nuit quasiment illimité, car il ne dépends plus des batteries utilisées. En cas d'alimentation sur batteries, le compartiment de secours permet de garder les JVN opérationelles même en cas de panne des batteries principales.
Les intensificateurs de lumière AN/AVS-5 sont des systèmes binoculaires passifs de seconde génération, qui permettent un vol de nuit par condition de basse visibilité (nuit sans lune).
Le système en lui même n'est qu'une amélioration des AN/PVS-5 utilisées précédemment, Et dès 1986 le DoD leur cherche un remplacement plus leger et plus efficace. C'est ainsi qu'apparait en 1989 le système ANVIS-6 (AN/AVS-6(V)1), distribué en unités à partir de 1993.

Vue supérieure des ANVIS-6 (en haut) et ANVIS-5 (en bas)
Photos DoD

Les ANVIS-6 reprennent tout le système de fonctionnement des ANVIS-5 (systèmes de montage etc) mais sont équipées de tubes de troisième Génération, permettant une meilleur définition d'image et une plus grande souplesse d'utilisation. Le design as été épuré et significativement allégé, pour réduire la fatigue des personnels de vol. L'introduction des AN/AVS-6 permet à l'Air Force et au Corps des Marines d'intégrer le systeme de vision nocturne dans l'aviation à ailes fixes, avec l'apparition de cockpits adaptés dans les F-16 Block 40/42, F-15E Strike Eagle et F/A-18 Hornet et Super Hornet en 2003/2004. Pour l'occasion est développé un nouveau système de montage "standalone" comprenant le bras de montage ANVIS et le boitier pile, montés sur une visière se fixant sur les casques HGU-55. Le montage ANVIS Standalone (développé par ITT) est de plus utilisé par de nombreuses unités de forces spéciales de l'US Army et de l'US Air Force, permettant l'utilisation du système ANVIS par les troupes au sol.

Bras de fixation ITT pour l'utilisation d'ANVIS,
développé à l'origine pour le montage sur
les casques HGU-55 (chasseurs d'attaque),
ici sur une plaque AWS de montage sur casque MICH Gallet

Les systemes ANVIS sont distribués aux personnels navigants d'helicoptères comme suit :

• Helicoptère d'attaque (AH-1 Cobra, AH-6) : deux systèmes
• Helicoptère de transport (MH-53, CH-47, UH-60) : trois systèmes
• Helicoptère de reconaissance (OH-6, OH-58) : deux systèmes

L'utilisation sur les voilures fixes (avions d'attaque uniquement) est d'un système par personnel.

En haut : casque SPH-4B équipé d'un bras de fixation ANVIS
En bas : deux types de boitiers pour batterie se branchant sur système ANVIS,
nouvelle (gauche) et ancienne (droite) generation

La première utilisation opérationelle des systemes ANVIS se déroula en 1987 lors de l'opération Prime Chance (pendant secret de l'opération Earnest Will), lors de laquelle les équipages d'OH-6 et AH-6 du 160th SOAR (Special Operations Aviation Regiment) se servirent de leurs systemes ANVIS-5 pour traquer et attaquer les bateaux Iraniens immergeant des mines sous-marines dans les eaux internationales. L'utilisation de systèmes de vision nocturne pour le pilotage et l'attaque de nuit ayant dès lors fait ses preuves, il fut généralisé lors des opérations suivantes (Just Cause, Desert Storm, Gothic Serpent...).

Vue de face des ANVIS-5 (haut) et 6 (bas),
à noter la différence de diamètre entre
les tubes de generation 2 (AVS-5) et de generation 3 (AVS-6)
Photos DoD

Aujourd'hui encore, les systèmes ANVIS (AN/AVS-6(V)3, AN/AVS-9) sont encore largement utilisés à la fois par les équipages d'aéronefs (helicopteres et chasseurs d'attaque) et par les troupes au sol (AFSOC, CAG, SFG...)

Casque MSA Gallet MICH Tc-2000 équipé d'un montage AWS
supportant un bras de montage ANVIS de marque ITT :
cette configuration est très commune
chez les troupes de l'AFSOC pour l'utilisation d'ANVIS au sol

Anvis montées sur un casque SPH-4 de pilote d'helicoptère.